Schildpadden op Bonaire
Wil jij schildpadden op Bonaire zien? Over de hele wereld komen zeven zeeschildpadden voor. Je kunt rondom Bonaire drie van deze soorten tegenkomen te weten de dikkopschildpad, de groene zeeschildpad en de karetschildpad. Deze drie soorten zetten dan ook hun eieren af op de zandstranden. Met een gewicht van tot wel 225 kilogram is de groene zeeschildpad de grootste van de drie.
De kans is echter klein dat je een exemplaar tegenkomt dat zo enorm is, de volwassen dieren komen vaak alleen rond het paarseizoen naar het eiland, om er eitjes te leggen. Dit gebeurt vaak pas wanneer ze zo’n 25 a 30 jaar oud zijn. Zeeschildpadden worden dus enorm laat volwassen.
In de nacht komen de vrouwtjes aan het strand, vaak het strand waar ze ooit geboren zijn, om eitjes te leggen. Er worden door de vrouwtjes dan wel 100 tot 250 eieren tegelijk gelegd. Vaak overleven maar enkelen de lange tocht tot volwassenheid.
Schildpadden op Bonaire aan de oostkust
Als je schildpadden op Bonaire wil zien tijdens het duiken dan moet je bij Funchi’s Reef zijn. Deze ondiepe baai bevat zeegras waar roggen en schildpadden op Bonaire van eten. Ze eten hier in het ondiepe en gaan daarna naar het diepere water in de baai. De baai is het onderkomen van wel 1000 zeeschildpadden. Wil je er zeker van zijn dat je een van deze jongens tegenkomt dan moet je hier eens gaan duiken.
Funchi’s Reef dankt z’n naam aan dhr. Funchi die tot 1992 actief schildpaddenjager was. In 1992 werd het Sea Turtle Conservation Centre opgericht.
Het centre had een opmerkelijke oplossing om Fuchi te laten stoppen met jagen: ze gaven hem een fulltime baan, dan houdt hij op met jagen en hebben we iemand in dienst die precies weet waar de schildpadden op Bonaire zitten. Sindsdien helpt Funchi mee met de bescherming van het dier.
Schildpadden op Klein Bonaire
Voor drie soorten schildpadden is Klein Bonaire een belangrijke nestplaats. De schildpadden die voorkomen rondom de wateren en nestelen rondom Bonaire zijn de dikkopschildpad, groene zeeschildpad en de karetschildpad.
Het lot van vele schildpadden is onzeker, mede door de enorme hoeveelheden plastic soep. Vele schildpadden eten kwallen. Wanneer er stukken plastic door de oceanen dwarrelen denken de schildpadden dat het kwallen zijn.
Schildpadden op Bonaire kunnen enorm groot worden. De lederschildpad kan maar liefst 2,5 meter lang worden en tot wel 800 kilo zwaar.
Wie een nieuw schildpaddennest ontdekt, wordt aangeraden dit te melden aan de Sea Turtle Conservation Bonaire, die zal het nest vervolgens beschermen.
Sea Turtle Conservation Bonaire
Voor het behoud van zeeschildpadden werd in 1991 het Sea Turtle Conservation Bonaire opgericht.
Albert stoet liep op een zekere dag langs een vissersboot waar een zeeschildpad aan vastgebonden zat. Het arme dier was ten dode opgeschreven en bedoeld voor de verkoop.
Albert de Stoet kon het vreselijke beeld niet aanzien van de zeeschildpad die in het nauw zat en kocht de schildpad van de visser.
Niet veel later zette hij de schildpad en een andere baai weer terug in het water. Het idee van het opzetten van een stichting werd geboren.
