Kralendijk bezoeken
De hoofdstad van Bonaire en tevens de grootste stad is genaamd Kralendijk. Het is daarnaast ook het zakelijke, politieke en culturele centrum van het eiland. Er hangt geen stadse business cultuur maar het is eerder te vergelijken met een groot dorp. Het past goed bij de relaxte sfeer die op het eiland hangt. Hier vind je dan ook de meeste belangrijke gebouwen zoals de eilandraad, de haven, het ziekenhuis en de gevangenis.
Van alle inwoners op het eiland woont 67% in Kralendijk. Bijzonder aan kralendijk is dat er totaal geen stoplichten zijn. Van het vliegveld naar kralendijk zit je ongeveer 10 minuutjes in de auto. Net als bij vele bestemmingen ben je een stuk goedkoper uit als je buiten het hoogseizoen richting Bonaire reist.
Je herkent de stad aan de typische pastelkleuren die de huizen sierlijk maken. Daarnaast wordt er niet aan hoogbouw gedaan, de maximale hoogte is 3 etages. Van oorsprong bestond Kralendijk uit 6 verschillende kleine dorpjes. Die groeiden na verloop van tijd aan elkaar vast en Kralendijk kwam tot leven.
Inhoudsopgave
Historie Kralendijk
Kralendijk ontstond door het aan elkaar groeien van verschillende dorpen te weten Antriol Nikiboko, Tera Kora, Nort di Salina, Playa. Deze dorpen vormen nu vijf wijken binnen Bonaire. De naam Kralendijk wordt sinds 1840 gebruikt en is afgeleid van de dijk van dood koraal, de koralendijk. De lokale bevolking spreekt ook wel vaker van Playa, ofwel strand.
Het oudste stenen gebouwd werd in 1639 in Kralendijk gebouwd. Het kreeg de naam Fort Oranje, een verwijzing naar het koningshuis. Vandaag de dag staat het fort er nog steeds.
In Bonaire werd nooit een gebouw van hoger dan 8 meter gebouwd. De reden was dat een gebouw nooit hoger mocht worden dan het bestuursgebouw. Daarom zijn in Kralendijk de gebouwen maximaal 3 etages hoog.
Vanaf 1868 werd het door de overheid toegestaan om je op Bonaire te vestigen. Vele kolonisten vestigden zich vanaf dat moment op het eiland.
Wilhelminaplein
Het centrum van de stad wordt gevormd door het Plaza Wilhelmina. Dit bestaat uit een park en een plein. Je kunt hier heerlijk op een van de bankjes relaxen. Het is een bekende ontmoetingsplek voor eilandbewoners.
Op het plein vind je een obelisk. Het is een monument gericht op Johannes van Walbeeck. Hij was in opdracht van de WIC op zoek naar zoutpannen. Op 26 juli 1634 zette hij als eerder Hollander voet op Bonaire.
Daarnaast kun je hier nog een ander monument vinden. Deze is ter herinnering aan de 35 gesneuvelde Bonairianen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Wanneer November aanbreekt speelt het Wilhelminaplein een grote rol
Eten & Shoppen
De meest bekende straten van Kralendijk zijn de Kaya J.N.E. Craane en de Kaya Grandi. De winkelstraat en de straat van de barren en de restaurantjes. De twee straten lopen haast evenwijdig aan elkaar en aan de kustlijn van de Caribische Zee aan de westkant van Bonaire.
Kaya J.N.E Craane
Wanneer je het centrum van Kralendijk bezoekt ontkom je niet aan een bezoek aan de prachtige promenade. De waterkant is gevuld met cafés en sfeervolle restaurants. Je kunt overal heerlijk lokaal eten vinden. Ook kun je vanuit hier Klein Bonaire zien. Ga ook zeker een keertje eten bij zonsondergang, deze is vanuit deze plek werkelijk adembenemend.
Tijdens een avondwandeling over de promenade is er van alles te doen. Je hebt niet alleen een mooi uitzicht over de haven met grote cruiseschepen en prachtige yachts maar er zijn ook allerlei belevenissen zoals bandjes.
De pier zoals deze er nu bijligt werd in de jaren ’70 gebouwd. Voorheen kende men alleen een houten pier, deze werd in 1923 gebouwd. Na vele zware stormen werd er besloten over te gaan op een stevige, betonnen pier.
Kaya Grandi
De winkelstraat van Kralendijk is de Kaya Grandi. Deze loopt van het zuiden naar het noorden. Rond het einde van de 18e eeuw zijn de gebouwen aan de Kaya Grandi gebouwd. Rond deze tijd woonden de mensen boven de winkels.
Je kunt aan de Kaya Grandi allerlei winkels vinden zoals kapsalons, banken, boetieken, terrasjes, ijssalons etc. Ook zijn. er verschillende overdekte winkelcentra.
Je kunt er ook de apotheek en het hoofdpostkantoor vinden. Als er ‘s middags cruiseschepen Kralendijk aandoen, stroomt de hele straat vol met toeristen. Deze zullen dan als een zwerm over de straten trekken om wat souvenirs te kopen. Het is bijzonder om dit een keer mee te maken.
De wijken van Kralendijk
De wijken die op dit moment de wijken van Kralendijk vormen waren vroeger aparte dorpen. Deze 5 dorpen te weten Nikiboko, Noord Salina, Playa, Antriol, Tera Cora vormen nu samen Kralendijk. Deze vijf wijken kunnen dan weer worden onderverdeeld in 19 buurten.
Nikiboko
Nikiboko bestond uit twee dorpsgemeenschappen te weten Zuid en Noord-Nikiboko. Nikiboko kent op dit moment drie buurten te weten Nikiboko, Sabana en Mexico.
Noord Salina
In Noord Salina zijn 2500 mensen woonachtig. Salina betekent zoutmeer, niet zeer verwonderlijk dat deze wijk dan ook vernoemd is naar de ligging. De wijk ligt ten Noorden van het zoutmeer. Noord Salina kent nog vele inwoners die afstammen van de Indianen.
Antriol
Deze wijk kent vijf verschillende buurten. Het is met 4000 inwoners de grootste wijk van Kralendijk. In 1626 werd een groep Portugezen en Spanjaarden naar Bonaire gedeporteerd, zij stichtten toen Antriol. In die tijd kende het plaatsje de naam ‘Al interior’, dit betekent het ‘binnenland’. Het dorpje kreeg de naam vanwege de binnenlandse ligging. Vele huizen zijn daarom ook versierd met zogenaamde ‘cacique’, dit zijn indianentooien die doen terugdenken aan de indianentijd.
Playa
Het centrum van Kralendijk wordt ook wel Playa genoemd. Playa bestaat uit drie verschillende buurten te weten Playa, Playa Pariba en Playa Pabou. In het centrum van Bonaire wonen ruim 2000 mensen.
Tera Cora
Tera Cora kent 1800 inwoners. Tera Cora betekent letterlijk ‘rode grond’. Deze benoeming kwam naar aanleiding van de grond die hier roodgekleurd is. Vroeger werd het dorpje vaak ‘Mundo Nobo’ genoemd. Dit betekent ‘Nieuwe wereld’. Er woonden in deze tijd vele slaven in het dorpje. Tegenwoordig is een van de buurten, de buurt Belnem, een van de luxe buurten van Kralendijk. De buurt werd vernoemd naar een Amerikaanse zanger.
